Geprefabriceerde onderstations zijn geschikt voor woonwijken, stedelijke openbare onderstations, drukke stadscentra en bouwstroomvoorzieningen. Gebruikers kunnen het juiste type geprefabriceerd onderstation kiezen op basis van verschillende gebruiksomstandigheden en belastingsniveaus. Sinds de introductie heeft de geprefabriceerde onderstationindustrie zich snel ontwikkeld, goed voor 70% van de distributietransformatoren in ontwikkelde Europese landen en 90% in de Verenigde Staten. Met de snelle ontwikkeling van de stedelijke modernisering en de voortdurende modernisering van stedelijke energiedistributienetwerken in China is de wijdverbreide toepassing ervan onvermijdelijk.
Wat geprefabriceerde onderstations betreft, begon China eind jaren zeventig met het importeren en imiteren van die uit Frankrijk en Duitsland. Structureel maakten deze substations gebruik van hoog{2}} en laag-spanningsschakelaars en transformatoren, en stonden bekend als geprefabriceerde substations in Europese-stijl, figuurlijk beschreven als het bouwen van een huis voor de hoog- en laag-spanningsschakelaars en transformatoren. Vanaf de jaren negentig introduceerde China Amerikaanse geprefabriceerde substations, die de structuur vereenvoudigden door de lastschakelaar, de ringhoofdeenheid en de zekeringen in een in olie-ondergedompelde transformatortank te plaatsen. Er werden ook in olie-ondergedompelde zinkoxide-afleiders gebruikt. De transformator elimineert de olieconservator, waardoor de olietank en de radiator aan de lucht worden blootgesteld. Dit type transformator wordt een transformator in Amerikaanse-stijl genoemd, figuurlijk omschreven als een transformator met een doos ernaast.